O método criado por Freud para a interpretação dos sonhos é, em sua essência, uma transposição do método da associação livre, criado para possibilitar a percepção, pelo analista e pelo analisando, das conexões entre os aspectos conscientes do sintoma e os aspectos inconscientes que o determinam.
Na verdade, estas conexões são inerentes ao “complexo de idéias inconscientes carregadas de afetos”, que geram o sintoma e que só podem ser modificadas, em sua estrutura, através da obtenção da ab–reação desses afetos ligados às representações patogênicas inconscientes, ab-reação, a qual, só pode ser obtida usualmente, pelo método catártico de Breuer ou pela psicanálise de Freud.
O método para a interpretação de qualquer sonho utiliza-se dos “elucidadores de conexões”, que são as associações livres do sonhador a cada elemento isolado do conteúdo manifesto do sonho, as quais também são “derivados psíquicos do complexo inconsciente que gera o sonho ou o sintoma”.
Assim, o restabelecimento da conscientização das conexões existentes entre o sintoma e os complexos inconscientes de pensamentos carregados com os afetos angustiantes que o geram, é possível através da produção das associações do sonhador a cada elemento isolado do sintoma, tal como ocorre na interpretação do sintoma vigil consciente e no processo de (re) conscientização das conexões indissolúveis existentes entre o mesmo e seus determinantes inconscientes suprimidos da Consciência pelas defesas inconscientes do ego.